第78章 古道归人

从寒月潭往南走了半月，北境的冰霜渐渐被春色取代。马车碾过青石板路时，能闻到路边野蔷薇的甜香，周明已经脱下厚重的棉袄，换上轻便的短打，正趴在车辕上数着道旁的驿站，嘴里念叨着还有多久能到清河镇。

“快了。”林辰展开地图，指尖划过标注着“清河镇”的位置，那里离他们只剩两日路程，“陈大叔托人捎信说，东海的养魂竹已经长到齐腰高，苏伯父在酒庄后院也种了几株，说是等咱们回去赏玩。”

苏沐月正绣着一方手帕，帕面上是株新抽的竹苗，旁边还绣了只探头探脑的小松鼠，正是周明上次在云台山追着跑的那只。“我爹娘说，分号的樱花酿卖得极好，还留了几坛最陈的，就等咱们回去开封。”她抬眼看向林辰，眼底的笑意像春日的阳光，“对了，清河镇的木棉花开得正盛，比去年还要艳呢。”

凌霜靠在车窗边，手里摩挲着块新得的寒铁，是从寒月潭附近的铁矿捡的，据说能打造一把削铁如泥的匕首。“寒水宗的弟子们托人带了信，说新铸的剑已经成了，让我回去试试锋刃。”她顿了顿，补充道，“也给你们各留了一把，按你们的身形打的。”

周明立刻来了精神：“真的？我的那把是不是比林辰的长三寸？我跟你说，太长了不好使，得趁手……”

话没说完，马车忽然在一处岔路口停下。车夫指着前方的官道：“几位客官，前面就是清河镇的地界了，小人只能送到这儿，家里婆娘还等着回去收麦子呢。”

林辰付了车钱，看着车夫赶着马车消失在路尽头，转身对众人笑道：“剩下的路，咱们走着回去吧？正好看看沿途的风景。”

“好啊！”周明第一个赞成，扛起他的包裹就往前走，“我听说前面的柳溪村有家卤味铺，卤猪蹄做得一绝，咱们去尝尝？”

柳溪村确实热闹。村口的老槐树下搭着戏台，几个穿戏服的伶人正在化妆，脸上涂着明艳的油彩；路边的货郎担上摆着五颜六色的糖人，引得孩童们围着转；卤味铺的幌子在风中摇曳，浓郁的肉香混着麦芽糖的甜气，勾得人直咽口水。

周明果然拉着众人冲进卤味铺，点了满满一碟卤猪蹄，又要了两壶米酒，吃得满嘴流油：“老板，你这手艺绝了！比青阳宗的伙夫做得还香！”

老板是个微胖的中年汉子，闻言笑得眼睛眯成一条缝：“客官过奖了！我这卤料里加了清河镇的樱花蜜，甜咸适中，不少人专门从镇上跑来买呢。”他往周明碟子里又添了块卤肝，“尝尝这个，昨天刚卤的，嫩得很。”

正吃着，戏台那边忽然响起锣鼓声，一个穿红衣的花旦踩着碎步上台，咿咿呀呀地唱起来，唱的是本地流传的“竹仙记”，说的是有位仙人在竹林里种下仙竹，护得一方平安。

“这戏文，倒像是在说咱们。”苏沐月笑着抿了口米酒，“就是把竹仙换成了咱们几个。”

凌霜看着台上的花旦，忽然道：“寒水宗也有类似的传说，说清寒师叔年轻时曾化身为樵夫，在山里守护过一片竹林，后来那片竹林长成了结界，挡住了山洪。”

林辰望着戏台前看得入迷的孩童，他们的眼睛亮晶晶的，跟着戏文里的情节拍手叫好。他忽然想起玄阳长老的话：“守护不是惊天动地的壮举，是让寻常人能安安稳稳看戏、吃糖、过好日子。”此刻看来，果然如此。

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