第173章 周婉宁财政接管(第1/2页)
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第一节:国库空虚,崇祯求助
京城皇宫的户部库房外,几名老吏蜷缩在墙角,望着紧锁的库房大门唉声叹气。库房檐角的瓦片早已褪色,门环上锈迹斑斑,贴在门上的“封库”告示纸卷了边,露出里面泛黄的纸页——自三个月前最后一批粮草被调往京营后,这里便成了一座空库。老吏们一边用冻得发紫的手搓着取暖,一边低声念叨:“这都快入冬了,宫里的份例还没着落,京营士兵更是天天来闹,昨日还有个小校带着十几人砸了库房的侧门,若非守卫拦着,怕是要把这空架子都拆了。再这样下去,不光是咱们,整个京城都要乱了哟!”
锦州帅府的政务堂内,王磊正坐在案前,手里拿着一份由暗线传回的《京城粮饷收支册》,册页边缘因频繁翻阅而卷起,上面密密麻麻的墨迹记录着崇祯朝最后几个月的财政明细:“九月,国库仅存白银三千两、粮草八百石,优先拨付京营五百两、三百石,皇宫用度缩减至往日三成;十月,京营兵饷拖欠两月,士兵逃亡百余人,通州卫指挥使上报‘士兵多有变卖盔甲、兵器换粮之举’;十一月,顺天府奏报‘灾民涌入京城者逾三万,需粮万石赈济,国库无粮可拨,灾民已在永定门外聚集,恐生骚乱’……”
他指尖划过“无粮可拨”四字,眉头微蹙,抬头看向站在一旁的周婉宁。周婉宁身着青色官袍,腰间系着素色玉带,玉带扣是一块未经雕琢的璞玉——这是她多年来的习惯,以示“务实不尚虚华”。她手中捧着一本《全国税赋册》,册页上用红笔标注着各省税局的停摆情况:“山东税局停征两月,税吏称‘无饷可领,无力催缴’;河南税局被灾民冲击,账簿焚毁,暂无法核算;江南税局虽在运作,却被地方士绅把持,赋税多被截留……”
“崇祯现在就像个快渴死的人,只要咱们递上‘水’,他必然会抓住这根救命稻草。”王磊将《京城粮饷收支册》放在案上,手指轻敲桌面,发出规律的“笃笃”声,语气沉稳却带着不容置疑的决断,“但这‘水’不能白给,必须让他用‘财权’来换——只有接管全国财政,咱们才能彻底断了他的根基,让他再也没有翻盘的可能。他现在缺的是粮饷,咱们缺的是名正言顺掌控财权的借口,这桩交易,他不得不做。”
周婉宁点头道:“属下明白。属下已拟好‘借粮借饷’的条件,共四条,每一条都直指明朝财政命脉:一是让朝廷下旨,任命属下为‘全国财赋总督办’,掌管京城国库及各省税赋征收、调拨之权,不受户部掣肘;二是废除崇祯年间新增的‘辽饷’‘剿饷’‘练饷’等苛捐杂税,改按咱们制定的‘轻税章程’征收,田税按‘三十税一’,商税按‘值百抽三’;三是命各省布政使、按察使配合属下的人接管税局,凡阻挠者,以‘抗旨’论处;四是将江南盐税、漕运税的征收权交由属下委派之人,原盐运使、漕运总督改任‘副职’,仅负责日常事务。”
她顿了顿,补充道:“这四条看似苛刻,实则给了崇祯‘台阶’——咱们对外宣称‘暂代财权,待局势稳定后归还’,让他觉得还有挽回的余地,这样他才更容易接受。而且,废除苛捐杂税这一条,既能赢得民心,又能让地方士绅、商户支持咱们,断了崇祯拉拢他们的可能。”
王磊拿起周婉宁递来的条件清单,仔细看了一遍,目光在“江南盐税、漕运税”处停留片刻:“江南盐税占明朝全年赋税的三成,漕运税关系到南北粮食运输,这两项必须牢牢抓在手里。不过,崇祯可能会在这两条上讨价还价,你要做好准备——若他坚持保留部分盐税控制权,可假意让步,允许他任命一名‘盐税监’,但此人需由咱们提名,实则为咱们的人。”
他放下清单,继续说道:“你去京城谈判时,要带五千石粮食、两千两白银作为‘见面礼’,但这部分粮饷不能一次性送入京城,先运入通州,由曹变蛟看管。告诉崇祯,‘需确认朝廷履行条件后,再分批拨付’,这样才能掌握谈判的主动权。另外,洪承畴已在京城策反了户部尚书李友仁、顺天府尹顾君恩等人,你到了京城后,可通过顾君恩联系他们——若崇祯召集大臣商议,李友仁会‘力劝’崇祯答应条件,顾君恩则会在顺天府散布‘粮饷不日即到’的消息,稳住民心,给崇祯施压。”
周婉宁躬身应道:“属下记下了!不过,崇祯向来多疑,且身边仍有王德化等亲信,恐会暗中阻挠。属下准备了两套应对方案:若是他犹豫拖延,便以‘通州粮饷仅够支撑十日’为由,让曹变蛟每日减少京营的粮食供应,逼他尽快决断;若是他暗中命人破坏粮饷运输,便借此为由,暂停谈判,同时让洪承畴在朝堂上弹劾‘破坏粮饷者’,将矛头指向王德化等人,削弱他的势力。”
王磊看着周婉宁条理清晰的计划,眼中露出满意之色:“就按你说的办。你明日便带着粮饷启程前往京城,对外宣称‘受辽国公之命,前来协助朝廷解决粮饷危机’。记住,谈判时要‘软中带硬’——表面上对崇祯恭敬,言语间留有余地,实则寸步不让,尤其是‘全国财赋总督办’的任命和苛捐杂税的废除,这两点是核心,绝不能妥协。”
次日一早,周婉宁便带着五千石粮食、两千两白银,以及百名护卫,乘坐十余辆马车前往京城。车队行至通州时,曹变蛟已率三千新戚家军在城外等候——按王磊的指令,这三千人既是“护送队”,也是“威慑力”,曹变蛟将粮饷接管后,只先拨付了一千石粮食、五百两白银给周婉宁,其余部分暂存通州粮仓,“待崇祯下旨后再拨付”。
车队抵达京城正阳门时,崇祯派来的太监王德化已带着百官等候在城门处。王德化穿着一件洗得发白的绸缎袍,腰间的玉带失去了光泽,见了周婉宁,脸上堆起僵硬的笑容,上前迎接:“周大人,可把您盼来了!陛下在皇宫等着您呢,快随咱家入宫吧!”周婉宁表面上客气回应,暗地里却注意到,王德化身后的京营士兵个个面黄肌瘦,盔甲上布满锈迹,手中的长矛甚至有几杆是用木头临时拼凑的——这更让她确信,崇祯已到了山穷水尽的地步。
入宫后,周婉宁被直接带到养心殿。崇祯穿着一件旧龙袍,龙袍的袖口甚至有一块补丁,他坐在龙椅上,神色憔悴,眼下带着浓重的黑眼圈,见周婉宁进来,不等她行礼,便急切地起身问道:“周大人,辽国公送来的粮饷,可都到了城外?京营士兵已快闹翻天了,昨日还有个百户带着人闯到宫门,若非朕下令弹压,怕是要冲进宫来。永定门外的灾民也聚集了上万,再拖下去,真要出大事了!”
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