第86章 合作伙伴（2）

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这话引得在场不少商人纷纷附和，目光中充满了不屑。

“就是，贺娘子在时，也没见你们贺家拿出过这方子，怎么你现在就能拿出来了？”

“要我说，贺周氏，你还不如老老实实回去守着你那痨病鬼婆母，这生意的事本就不是你这个男人该掺和的。”

“一个童养夫，死了妻主，没了倚仗，就该认清自己的身份！”

童养夫三个字像针一样刺入周砚的耳朵，眼角的皮肤几不可察地抽搐了一下。宋华安静静地看着，这事似乎已经没有再议的必要了，香方本就是极其私密的东西，更别说卖得好的香方。

那陈氏不自己卖，反而让一堆商人一起低价抛售本就很可疑，若香方真是那男子研发的，八成就是想恶心人，或者是恶意商业竞争，只是他为什么不报官呢？

“诸位东家，今日商会是为辨明方子归属，与周某是男是女，是何出身并无干系。若认定周某窃取方子，请拿出证据。若无证据，仅凭揣测便定人罪名，恐怕难以服众，也有损商会公允之名。”

周砚的反驳合情合理，但在绝对的恶意面前显得如此无力。

那胖子商人冷哼一声：“证据？就凭你空口白牙？我们几家都认可陈记的方子，这就是证据！你一个无权无势的寡夫拿什么跟我们斗？识相的，赶紧把方子交出来，永不再售卖雪中春信，我们或许还能看在贺老家主的面子上，放你一马。”

场面几乎一边倒，周砚孤立无援地坐在那里，不再开口，宋华安将这一切尽收眼底。

贺家曾是花城郡首富，永晔的香料有五成就是贺家研制的，听人说贺家小姐是贺老家主的独女，天生体弱，成婚后没两年便去世了，打哪以后贺老家主的身体也垮了，周边的牛鬼蛇神全都涌了上来，贺家生意一落千丈。

就在贺家所有铺子差不多要关门大吉的时候，贺小姐的夫郎站了出来，近乎是力挽狂澜，三年时间才堪堪稳住局面，不至于让贺家家业被蚕食殆尽。

这场商会最终在一片指责和警告中不了了之，会长也只是和了句稀泥，并未给出明确裁定。众人散去时，看向周砚的目光更加鄙夷。

等人走的差不多了，宋华安站起身理了理衣袍，在座商会里的是不能选了，要么太软弱，要么没道德。

眼看找不到合适的人选，宋华安便将精力放在了地方书院上，就在一众官员谨小慎微地作陪时，花城郡内突然出现数十起投毒案，症状皆是头晕目眩、精神萎靡，追查之下，源头全都指向了近日最时兴的香料——雪中春信。

一时间民怨沸腾，又因宋华安这位名声在外的皇女，知府不得不硬着头皮请她一同监督审理此案。也正因有宋华安在公堂之上坐着，那些平日里与商户往来密切的官吏也不敢过分徇私。

中毒者众口一词，指认所购之香皆出自陈记等几家联合低价抛售的铺子。证据确凿，官府迅速缉拿了陈氏及那日商会中叫嚣最凶的一干商人。

堂下，陈氏等人面如土色，她们本想挤垮周砚，把贺家彻底赶出花城郡，却没想到这香方竟会出现如此纰漏。