第84章 焦铁淬刃，血色煤海下的勉励(第1/2页)

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泰昌二年的五月下旬，天气愈发炎热，而大明帝国的心脏与边陲，却仿佛被投入了不同温度的熔炉之中，经受着各自的淬炼。

京师，格物院。

焦炭的成功试制如同投入平静湖面的一块巨石，激起了层层涟漪。宋应星几乎将全部精力都投入到了后续的应用中。根据皇帝“提升炉温”的指示，他亲自督造了一座专门使用焦炭的小型高炉。

当第一批由鞍山铁矿运来的优质铁矿石与大同焦炭一同投入这座新式高炉，伴随着猛烈鼓风，炉内白焰熊熊，温度达到了一个前所未有的高度。流出炉口的，不再是以往那种略显粘稠、杂质较多的铁水，而是更加稀薄、明亮、流动性极佳的炽热溶液。

“快！浇铸！”宋应星声音嘶哑却充满兴奋。

工匠们小心翼翼地将铁水引入预先准备好的模范之中。待冷却后，敲开范土，得到的铁锭色泽青灰，质地明显更为均匀密实。

“成了！陛下，成了！”宋应星捧着这块还烫手的铁锭，如同捧着绝世珍宝，再次冲进了皇宫，“此铁质地远胜以往，若用以打造兵甲火器，其坚韧锋锐必能大增！请陛下赐名！”

朱常洛看着这标志着大明冶金水平飞跃的铁锭，心中澎湃，略一思索道：“此铁因焦炭而生，性烈而质坚，便称之为‘焦铁’吧！着即扩大生产，凤凰城兵仗局所需铁料，逐步以此‘焦铁’替代旧铁！”

然而，技术的进步并非一帆风顺……

山西大同，黑山煤矿。

李老栓和往常一样，天不亮就带着儿子狗蛋，沿着那深邃陡峭的窑口，一步步挪进暗无天日的地底。空气中弥漫着浓重的煤尘和一种说不出的闷浊气味，油灯那点微弱的光晕，只能照亮脚下几步坑洼不平的路。巷道深处传来沉闷的凿击声和隐约的说话声，那是先下窑的工友。

“爹，这窑里今个儿气儿有点呛鼻子。”狗蛋年轻，感觉灵敏些，小声嘀咕道。

李老栓深吸了一口那熟悉的、带着煤腥味的空气，皱了皱眉：“是比往常闷点儿，许是这两天没咋通风。小心着点，跟紧我。”

他们来到作业面，挥起沉重的镐头，开始一镐一镐地刨着乌黑的煤层。汗水很快浸透了他们的破褂子，和着煤灰粘在身上。李老栓心里有些莫名的不安，他挖了半辈子煤，对窑井有种本能的感知。今天，窑壁似乎格外潮湿，头顶偶尔簌簌落下的碎煤屑也比平时多，空气中那股淡淡的、类似臭鸡蛋的“窑煞”（瓦斯）味似乎若隐若现。他想起前几天矿上管事匆匆提过一嘴，说皇上好像下了旨意，要注意什么“通风”、“瓦斯”，但工头催得紧，说是京师大老爷们急着要煤，谁也没太当回事。

就在这时，作业面深处传来一声惊恐的尖叫：“窑煞！是窑煞！快跑！”

李老栓头皮猛地一炸！他扔下镐头，拉起狗蛋就往窑口方向跑。然而，已经太晚了。

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