第21章 水图(第1/2页)

周景昭一幅一幅看过去。看到最后一幅时，他的目光忽然凝住了。

那是一幅《江南水运总图》，将太湖、苕溪、荆溪、黄浦江、吴淞江、运河，以及长江入海口全部串联在一起，形成了一张完整的江南水网。图的一角，有一行小字——

“治太湖水患，其要在疏不在堵。疏太湖，则通黄浦；通黄浦，则达长江；达长江，则入大海。水有所归，则患自平。”

周景昭抬起头，看着沈鹤龄：“这幅图，你画了多久？”

“五年。”

“这行字，是你自己想的？”

沈鹤龄点头：“草民在湖州、松江两地奔走多年，发现太湖之水，归根结底要有一个出口。黄浦江是最合适的出口。只要将黄浦江疏浚拓宽，太湖之水便能顺畅入海。届时不仅水患可平，海船亦可从长江口直入黄浦，抵达松江、苏州腹地。”

他顿了顿，眼中忽然亮起一簇光。

“殿下说要开海运，将漕粮从运河移到海上。草民斗胆进言——若能将黄浦江疏浚成一条深水航道，海船从长江口入黄浦，可直抵苏州城外。届时，苏州便是江南海运的枢纽。运河的船、海上的船，都在苏州交汇。江南的丝绸、茶叶、瓷器，可由此出海；南洋的香料、珍珠、红木，可由此入内地。”

“这条水道，便是江南的命脉。”

他的声音不自觉地提高了几分，随即意识到失态，又低下头去：“草民妄言了。”

“不。”

周景昭站起身，走到窗边。窗外，运河的水正静静流淌。这条人工开凿的河道，一千多年来承载了无数漕船、商船、客船，是帝国的命脉。但它的运力已到了极限。钞关林立，淤塞日甚，漕运的代价越来越大。

沈鹤龄说的，是一条新的命脉。

他转过身，看着沈鹤龄：“你方才说，你被沈家除名了？”

“是。”

“那你现在的身份是什么？”

沈鹤龄一怔：“草民……一介白身。”

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