第79章 断玉(第1/2页)

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天亮了，掌柜的脚步声在门外停下，咳嗽了一声。陈渡知道，最后的期限到了。

他打开门，掌柜的胖脸上堆着勉强的笑：“客官，您看这房钱……”

陈渡从怀里掏出最后几个铜钱，放在掌柜摊开的手掌上：“就这些了。”

掌柜掂了掂，脸上的笑淡了：“这可不够啊，还差着大半呢。”

“我会去挣。”陈渡说，“我弟弟病着，再容我们一天。”

掌柜的眯起眼，上下打量他：“看你这样子，也不像能挣出房钱的。这样吧，”他压低声音，“镇东头王员外家正招短工，修葺祖坟，管两顿饭，一天五个铜钱。我给你作保，你去试试？”

陈渡知道这活计不吉利，但眼下没有选择。他点点头：“多谢掌柜。”

“先别谢，”掌柜的伸出手，“把你身上那铁尺押我这儿。不是我信不过你，是规矩。”

陈渡犹豫了一下，还是把孙老柴给的铁尺交了出去。铁尺离手的那一刻，他心里空了一下。

王员外家的祖坟在镇外三里处的山脚下。监工的是个三角眼管家，扔给陈渡一把锈迹斑斑的镐头，指了指一片荒草丛生的坟地：“把草清了，塌陷的地方填上。干不完没饭吃。”

一起干活的有七八个人，都是附近穷得揭不开锅的农户。他们沉默地挥舞着工具，汗水顺着黝黑的脊背流下。陈渡学着他们的样子，一镐一镐地刨着坚硬的土地。草根盘根错节，震得他虎口发麻。

中午，管家拎来一桶照得见人影的稀粥和几个掺着麸皮的窝头。干活的人围上去，默默领了自己的那份，蹲在坟堆旁吃起来。陈渡分到一个窝头，一碗稀粥。窝头粗粝得像沙子，他就着稀粥，一点点咽下去。

下午的日头更毒。陈渡手上磨出了新的水泡，水泡破了，血和汗混在一起，火辣辣地疼。他看着那些沉默劳作的背影，忽然想起运河边的父亲，想起那些被父亲亲手送入土的无名尸首。死亡和劳作，原来是这世上最公平的两件事。

黄昏收工时，三角眼管家挨个发放工钱。轮到陈渡，只给了三个铜钱。

“说好五个。”陈渡看着掌心那三枚磨损严重的铜钱。

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